Cartel ist eine hochgelobte türkische Rapgruppe, die 1995 in Deutschland gegründet wurde. Die Gruppe entstand durch den Zusammenschluss zweier deutscher Rapgruppen und der unabhängigen Sängerin Erci E. Ihr gleichnamiges Album erschien zuerst in Europa. Schnell erregte die Gruppe in Europa mediale Aufmerksamkeit und gab Interviews auf MTV. Als eine der wenigen Gruppen, die den Sound türkischer Musik in die Welt trugen, sorgten sie auch in der Türkei für großes Aufsehen.

Bis heute sind sie die erste und einzige türkische Rapgruppe, die ein Konzert im BJK İnönü Stadion in Istanbul gegeben hat. Radio- und Fernsehsender zeichneten sie mit einer Goldenen Kassette für die ersten 100.000 verkauften CDs in der ersten Woche und mit Doppelplatin für 250.000 verkaufte CDs aus, was ihre Popularität zusätzlich unterstreicht. Cartel gilt als die erfolgreichste türkische Rapgruppe, und ihre Lieder, die sie auf Türkisch, Deutsch, Englisch und Spanisch singen, stellen einmal mehr ihr großes lyrisches Talent unter Beweis. Vor ihrer Veröffentlichung in der Türkei verkaufte sich Cartels CD bereits 29.000 Mal in Deutschland. In der Türkei erreichten sie einen Absatz von insgesamt 543.000 Exemplaren und sind damit die meistverkaufte Gruppe in der Geschichte des türkischen Rap. Als erste und einzige Rapgruppe, die ein Stadionkonzert in der Türkei gab, wurde Cartels Konzert im BJK İnönü Stadion vom Time Magazine erwähnt, da es nach Michael Jackson das besucherstärkste Konzert in der Türkei war.

Die Gruppe Cartel entstand in Deutschland durch den Zusammenschluss dreier Rap-Gruppen: Karakan, Erci E und Cinai Şebeke. Karakan bestand aus Alper Ağa und Kâbus Kerim, Cinai Şebeke aus M. Ali (Emali), Babalu (Ichibaba), Olcay (Ole) und İnceefe (Çelik bilek Apo). Das Debütalbum der Gruppe, ebenfalls mit dem Titel „Cartel“, wurde in Europa zunächst von Polygram Music veröffentlicht. Die Gruppe erregte schnell die Aufmerksamkeit der europäischen Medien, und Interviews mit ihr wurden auf MTV ausgestrahlt.

Dieser Erfolg in Europa erregte schnell die Aufmerksamkeit der türkischen Medien. Im August 1995 kam Cartel in die Türkei und trat im Fernsehen auf. Ihr Album wurde ebenfalls in der Türkei von Raks Music veröffentlicht. 1996 begann die Gruppe mit den Arbeiten an ihrem zweiten Album und nahm den Song „Cartel Geliyor“ (Cartel kommt) auf. Diese Albumveröffentlichungen blieben jedoch erfolglos.