Können Sie uns etwas über Ihre Reise von Kayseri nach New York erzählen?
Ehrlich gesagt, möchte ich über solche Dinge nicht reden. Ich finde sie überflüssig. Ich bin mit der Musik in die Musikszene gekommen und möchte mich auf die Musik konzentrieren. Es ist so, als hätte ich ein Album veröffentlicht und wäre angegriffen worden, noch bevor irgendjemand die Musik gehört hatte. Und ich möchte jetzt nicht hier sitzen und mein Leben Schritt für Schritt nacherzählen. Ehrlich gesagt, beunruhigt mich das ziemlich. Also lassen wir das Thema.

Okay, dann lass uns über New York reden. Was hast du dort im Bereich Musik gemacht?
Mein Hauptgrund für den Umzug nach New York war die Musik. Ich hatte zwar schon Musikunterricht genommen, aber keine akademische oder konservatorische Ausbildung genossen. Ich schrieb Texte. Hip-Hop ist ein in New York entstandenes, natürliches Musikgenre. Und ich wollte etwas Originelles schaffen, es durch unsere eigene Kultur filtern und so etwas Einzigartiges kreieren. Deshalb ging ich nach New York. Ich hatte bereits einige Freunde in der Musikbranche. Natürlich war es für mich einfach, über sie Produzenten kennenzulernen. Mit der Zeit wurde ich Teil eines bestimmten Musikzirkels. Parallel dazu begann ich, an Demos zu arbeiten. Und während dieser Zeit genoss ich New York sehr. Es ist ein wirklich wunderschöner Ort. Wenn man Heimweh nach der Türkei hat, kann man sofort in ein türkisches Restaurant gehen. Oder man trifft im Taxi einen türkischen Fahrer. Ich kann sagen, dass ich mich dort wie zu Hause fühlte. Ich arbeitete noch eine Weile an Demos.

Hast du bei den Demoaufnahmen auf Türkisch gesungen?
Es ist auf Türkisch. Tatsächlich stammen einige der Lieder auf diesem Album aus diesem Umfeld. Dank dieses Netzwerks hatte ich dann die Gelegenheit, Ahmet Ertegün kennenzulernen. Ich gab ihm ein Demo. Es gefiel ihm sehr gut, und er ermutigte mich, weiterzumachen. Zu der Zeit wollte ich 1998 in die Türkei reisen. Er riet mir außerdem, mit Pozitif über die Veröffentlichung eines Albums zu sprechen. Das tat ich. Darüber hinaus sprach ich auch mit einigen Plattenfirmen. Dadurch konnte ich mir ein Bild von der Musikindustrie in der Türkei und ihren Bedingungen machen.

Warst du allein, als du diese Dinge getan hast? Oder gab es jemanden, der dich unterstützt hat?
Im Allgemeinen habe ich alles selbst gemacht. Dann traf ich mich weiterhin mit Pozitif. Sie zeigten großes Interesse an mir. Später, 1998, erhielt ich von Burhan Öçal das Angebot, als Gastkünstler beim Parliament Jazz Festival in İzmir aufzutreten. Ich nahm das Angebot gerne an. Ich wirkte mit zwei Stücken mit, die auch auf dem Album erschienen. Ich beendete meine Gespräche mit Pozitif mündlich. Sie signalisierten Interesse, konnten aber erst 1999 mit der Produktion beginnen. Daraufhin reiste ich nach New York und setzte meine Arbeit fort. Schließlich lief alles reibungslos, und wir unterzeichneten einen Vertrag. Die musikalischen Grundlagen waren bereits geschaffen. Ein paar Monate nach Vertragsunterzeichnung gingen wir ins Studio und begannen mit den Aufnahmen. Eigentlich hatte ich geplant, die Taksims (Improvisationen) noch in New York einzuspielen. Dort gab es jedoch keine Musiker dafür. Es wurde beschlossen, das Album etwa im Januar/Februar zu veröffentlichen. Ich reiste in die Türkei, aber die Veröffentlichung verzögerte sich aufgrund einiger Probleme. Wir nutzten diese Gelegenheit und beschlossen, die Taksims hier aufzunehmen. Dafür gingen wir mit Laço Tayfa ins Studio. Es lief sehr gut. Nachdem wir diese Elemente hinzugefügt hatten, schickten wir das fertige Produkt nach New York, wo wir das Mastering abschlossen. Wir stellten das Grafikdesign des Albums fertig und drehten das Musikvideo zu „Kuşu Kalkmaz“.

Warum habt ihr euch entschieden, euer erstes Album in der Türkei zu veröffentlichen?
Ich spreche Türkisch. Außerdem ist Hip-Hop in der Türkei nicht sehr bekannt. Ich wollte es richtig machen und ihn angemessen vorstellen. Ich hätte es ja auch auf Englisch machen können. Die meisten meiner Texte schreibe ich sowieso auf Türkisch. Ich weiß nicht, warum nicht?

Du sprichst fließend Türkisch. Das Gleiche können wir aber nicht von deinen Liedern behaupten. Verfremdest du deinen Akzent beim Singen absichtlich?
Aber hier geht es um Rap, um Rhythmus. Ich habe ein paar Kritiken in der Zeitung gelesen. Da stand zum Beispiel, mein Türkisch sei gebrochen. Dem stimme ich nicht zu. Im Gegenteil, mein Türkisch ist nicht gebrochen. Ich bilde mich recht gut. Es gab viele Türken in New York, und Türkisch und Englisch wurden dort oft nebeneinander verwendet. Das gab mir die Möglichkeit zu üben. Manchmal möchte ich sogar bewusst keine englischen Wörter in meinen Songs verwenden. Ich habe schon stundenlang überlegt, bis ich das türkische Äquivalent gefunden habe. Aber die Situation, von der du sprichst, hat definitiv mit dem Rhythmus des Albums zu tun. Deshalb kann ich die Kritik an meinem Akzent nicht nachvollziehen. Wenn man es so betrachtet, ist der Akzent in vielen türkischen Songs bewusst gebrochen, um dem Rhythmus zu entsprechen. Weil viele nicht verstehen, was Rap ist, unterstellen sie ihm sofort einen gebrochenen Akzent.

Ist Slang ein wesentlicher Bestandteil deiner Musik?
Ich glaube, es hat etwas mit dem Künstler zu tun. Ich benutze im Alltag kaum Slang. Auch auf dem Album findet sich, abgesehen von ein paar wenigen Wörtern, nicht viel Slang. Aber wenn mir etwas gefällt und ich es ausdrücken möchte, schreibe ich vielleicht einen Song mit Slang.

Glauben Sie, dass Sie aufgrund des Liedes "Kuşu Kalkmaz" falsch dargestellt wurden?
Ich war total genervt von dieser Situation. Wir hatten so hart für die Veröffentlichung des Albums gearbeitet und so viele Opfer gebracht. Es ist nicht leicht, seine Träume allein zu verwirklichen und so viel zu erreichen. Doch kaum hatten wir das Album veröffentlicht und konnten den Erfolg richtig genießen, wurden wir von Leuten überrannt, die es nicht einmal gehört hatten. Leute, die nur den Text kannten, aber die Musik gar nicht, kamen zu Interviews und stellten das Lied infrage.

Aber Sultana, die mir gerade gegenüber sitzt, ist eine ganz besondere Dame. Auf der einen Seite eine Dame, und auf der anderen ein Vogel, der nicht aufsteht...
Darf eine Frau denn nicht sagen: „Mein Vogel will nicht fliegen“? Und nur weil meine Lieder als aggressiv wahrgenommen werden, heißt das nicht, dass ich ständig Streit suche. Ein Leichtathlet läuft zwar hundert Meter auf der Bahn, aber er geht auf der Straße. Natürlich reagiere ich sofort, wenn mich jemand respektlos behandelt. Außerdem steckt das doch in jedem von uns. Hast du denn keine Aggression in dir? In bestimmten Situationen kommt sie zum Vorschein. Aber ich glaube nicht, dass ich im normalen Leben aggressiv bin.

Wie laufen die Verkäufe? Haben Sie Ihre Zielgruppe erreicht?
Es erreichte seine Zielgruppe. Zum Beispiel ist neulich etwas Wunderbares passiert. Ein junges Mädchen aus Diyarbakır hat mir einen Brief geschrieben. Das hat mich sehr gefreut. Interessanterweise kam die erste Bestellung für das Album aus Tokat.

Betrachten Sie sich als Pionier auf diesem Gebiet?
Es gab schon einmal das Kartell. Darin ging es um türkische Einwanderer in Deutschland, Menschen, die dort als Bürger zweiter Klasse behandelt werden. Dabei geht es uns nicht anders. Wir behandeln uns selbst in unserem eigenen Land wie Bürger zweiter oder dritter Klasse. Aber sie wurden als extrem rechts und nationalistisch wahrgenommen. Sie wurden politisch und ideologisch verurteilt.

Ich glaube, du hast vor Kurzem auch dein zweites Musikvideo gedreht.
Wir haben das zweite Musikvideo für Filo Sepet gedreht. Regie führte die Deutsche Susa Kohlstedt aus Sinan Çetins Plato-Team. Es wird in etwa einer Woche im Fernsehen ausgestrahlt. Die Handlung spielt in Eminönü, Plato, Cihangir, der İstiklal Caddesi und im Tunnelviertel. Im Video sieht man einige männliche Schauspieler, die mich bewundern und davon träumen, mit mir an den Orten zu sein, an denen ich vorbeikomme. Wir tanzen zusammen, haben Spaß usw. … Ich plane, im nächsten Sommer mit der Arbeit am zweiten Album zu beginnen. Momentan schreibe ich neue Texte auf Englisch und Türkisch. Das Album soll zur Hälfte auf Englisch und zur Hälfte auf Türkisch sein. Allerdings haben mich die jüngsten Ereignisse ziemlich mitgenommen. Ehrlich gesagt hat das meine Kreativität beeinträchtigt. Um das zu verarbeiten, bin ich nach New York gefahren, und die Inspiration ist zurückgekehrt. Die Reaktionen haben mich wirklich durcheinandergebracht.